Personas célebres

John Ronald Reuel Tolkien nació el 3 de Enero de 1892 en la ciudad de Bloemfontain, capital del Estado Libre de Orange, hoy Sudafrica. Su padre, Arthur, se había trasladado a ese país, de su Birmingham natal, por razones de trabajo.

A los tres años su madre lo lleva de regreso a Inglaterra de vacaciones junto a su hermano Hillary. A los pocos meses Arthur muere en Sudáfrica. El pequeño Ronald nunca regreso a ese país.

Con su madre, Mabel Suffield, y su hermano pasa su infancia en los suburbios de la ciudad de Birmingham. Allí aprende a amar la naturaleza y la belleza de la tierra. En 1904 muere su madre y los hermanos pasan a vivir bajo la tutela del sacerdote católico Francis Morgan. En la escuela se interesa por los antiguos idiomas de Europa del norte, especialmente el inglés antiguo, el finlandés y el gótico. Comienza la creación de un idioma propio. Estudia literatura clásica e inglés en la Universidad de Oxford. En 1916 se casa con Edith Bratt y es enviado como soldado a Francia, donde participa de la Batalla del Somme. En Noviembre regresa enfermo a Inglaterra. Convaleciente en el hospital comienza a escribir una historia llamada “El Libro de las Historias Perdidas”. Este sería el principio de la obra en la que trabajaría el resto de su vida, y que sería finalmente publicada como “El Silmarillion” cuatro años después de su muerte.

En 1920 ingresa a la Universidad de Leeds como profesor de inglés. En 1925 es nombrado profesor de anglosajón en la Universidad de Oxford. En esta época, junto con algunos amigos, entre ellos el escritor C. S. Lewis, forma un grupo llamado The Inkings. Este grupo, formado por amigos que compartían, entre otras cosas su gusto por la literatura, sería una parte importante de la vida de Tolkien en Oxford.

A principios de los años 30, mientras corregía exámenes, en una hoja en blanco escribe: “en un agujero en la tierra vivía un Hobbit”. A partir de esta frase escribió una historia para sus hijos que en 1937 fue publicada como El Hobbit. Este libro infantil tuvo tanto éxito que la editorial le pidió a Tolkien que escribiera otra historia sobre Hobbits. Sin una idea clara sobre qué más podía escribir de estos pequeños seres comenzó una nueva historia. Esta le tomaría doce años para escribir y cinco más para publicar. En 1954 es publicada como “El Señor de los Anillos”. Tolkien tenía 62 años. El inesperado éxito del libro, especialmente inesperado por el propio Tolkien, le dio fama internacional y bienestar económico. En 1959 se jubila como profesor de Oxford. En 1968, junto con Edith, se mudan al pequeño pueblo costero de Pool, buscando un lugar tranquilo lejos de la fama y de sus seguidores. En 1971 muere Edith y Tolkien regresa a Oxford donde continúa con la escritura de El Silmarillion. En 1973, visitando amigos en Bournemouth, enferma inesperadamente y muere en las primeras horas del 2 de Septiembre. Tenía 82 años.El Silmarillion fue editado y publicado en 1977 por su hijo Christopher.